Leonce und Lena

Vom vielen Regieren ist König Peter vom Reiche Popo ganz konfus geworden. Er will sich zur Ruhe setzen. Sein Sohn Leonce soll den Thron besteigen und zuvor Prinzessin Lena vom Reiche Pipi heiraten. Doch Leonce, gebeugt unter der schweren Last des Müßiggangs und fest entschlossen, niemals ein nützliches Mitglied der Gesellschaft zu werden, will sich nicht in das Joch einer verordneten Ehe fügen und ergreift die Flucht, zusammen mit Valerio, einem Meister philosophisch fundierter Faulheit. Auch Prinzessin Lena flieht vor der Zwangsehe. Die voreinander Fliehenden begegnen sich aber und erkennen hinter der Melancholie des anderen die verwandte Seele – ein Vorgang, der auch als Liebe bezeichnet wird.
Am Hofe Popo wird der arme König Peter unterdes immer konfuser, hatte er sich doch so sehr darauf gefreut, sich über die Hochzeit seines Sohnes freuen zu können, was nun aber aufgrund des flüchtigen Brautpaares nicht in die Tat umzusetzen ist. Zum Glück jedoch kommen zwei Automaten des Wegs, die nun anstelle von Leonce und Lena getraut werden, damit der König seine vorgesehene Freude durchführen kann. Hinter den beiden „Automaten“ verbergen sich aber Leonce und Lena, die nun – ohne vorher die wahre Identität des anderen gekannt zu haben, also wider Willen einerseits, der Neigung entsprechend andererseits – ein Paar geworden sind.
Die Seelen gären wie junger Most in diesem leicht- und tiefsinnigen Lustspiel; spritzig, witzig, rauschhaft perlt der Dialog, ironische Pointen und echte Herzenstöne durchdringen sich. Büchner beschreibt einen Gemüts- und Gesellschaftszustand, der dem heutigen durchaus ähnelt. Und er zeigt, wie eine grassierende Sinnkrise vielleicht durch die Liebe überwunden werden könnte.